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L'épithélium simple ou unistratifié :
On distingue d'abord les épithéliums simples qui comportent une seule couche de cellules.
Le pôle apical de chaque cellule est en contact avec la lumière de la cavité.
Le pôle basal repose sur la lame basale.
Exemples :
L'endothélium, au contact de la lymphe et du sang.
L'épithélium des sacs alvéolaires.
L'épithélium pseudostratifié :
Les épithéliums pseudostratifiés semblent posséder plusieurs couches de cellules mais en réalité, elles possèdent toutes un prolongement au contact de la lame basale.
En revanche, leur pôle apical n'est pas toujours au contact de la surface de l'épithélium.
Exemples :
L'épithélium respiratoire (la trachée)
L'épithélium des voies excrétrices urinaires
L'épithélium stratifié :
Les épithéliums stratifiés comportent plusieurs assises cellulaires superposées.
Une seule couche repose sur la lame basale.
Une seule couche de cellule forme le pôle apical.
Exemples :
L'épiderme
L'épithélium vaginal
On distingue trois formes différentes de cellules, que l'épithélium soit simple ou stratifié :
L'épithélium cubique :
L'épithélium pavimenteux :
L'épithélium cylindrique ou prismatique :
Rappel sur le tissu épithélial :
Le tissu épithélial, est un ensemble de cellules jointives, reliées entre elles par des jonctions intercellulaires.
Les cellules épithéliales sont des cellules avec une durée de vie variable mais avec une capacité de renouvellement. On retrouve donc les cellules souches au niveau de la lame basale.
Le tissu épithélial est un tissu non vascularisé qui couvre la surface du corps exposée au monde extérieur. On parle donc dans ce cas d'épithélium de surface ou épithélium de revêtement.
Le tissu épithélial forme aussi la portion parenchymateuse (partie fonctionnelle) d'un organe ou d'une glande.
Il assure aussi la fonction sécrétoire des glandes, on parle dans ce cas d'épithélium glandulaire.