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1ère étape : La transcription
La transcription est la synthèse d'une molécule d'ARN messager (ARNm) à partir de la séquence d'ADN d'un gène.
Ce processus a lieu dans le noyau de la cellule.
Au début, la double hélice de l'ADN se sépare, permettant ainsi la formation d'un brin d'ARN pré-messager complémentaire à l'un des deux brins d'ADN.
En revanche l'ARN a la particularité de ne pas contenir de la Thymine mais de l'Uracile. L'Uracile est donc complémentaire de l'Adénine.
Brin d'ARN messager :
Une fois la molécule d'ARN pré-messager finalisée, elle se détache et subira une maturation pour devenir l'ARNm et se dirige à l'extérieur du noyau, dans le cytoplasme.
L'ARN messager ne pourra plus revenir dans le noyau.
2ème étape : La traduction
La traduction est la fabrication d'une protéine à partir de la séquence de nucléotides d'une molécule d'ARNm. Plus simplement l'ARN messager est converti en une chaine d'acides aminés.
L'ARNm libéré dans le cytoplasme va rejoindre un ribosome, organite responsable de la traduction.
Un deuxième type d'ARN est requis pour la traduction, il s'agit de l'ARN de transfert, l'ARNt.
Cette molécule a deux extrémités :
La première est chargée du transport de l'acide aminé désigné par le codon de l'ARNm.
La deuxième comporte un triplet complémentaire au codon de l'ARNm (1 codon = ensemble de 3 nucléotides)
Le ribosome défile le long du brin d'ARNm en exposant un à un les codons de celui-ci.
La molécule d'ARNt complémentaire avec le codon apporte l'acide aminé. Et ainsi de suite dans l'ordre indiqué par la séquence d'ARNm.
(1 codon= 1 acide aminés sauf les codons stop, au nombre de 3 qui entraînent l'arrêt de la traduction).
Le ribosome se charge ensuite de lier les acides aminés ensemble pour ainsi former une chaîne polypeptidique, c'est-à-dire une protéine.
Une molécule d'ARNm peut-être utilisée plusieurs fois pour fabriquer plusieurs protéines. Mais cette molécule à une durée de vie limitée (quelques heures) pour éviter la production excessive de la protéine.
La protéine pourra ensuite passer dans le réticulum endoplasmique et l'appareil de Golgi pour subir des modifications post-traductionnelles.
