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La rate est un organe lymphoïde secondaire, elle situé dans l'hypocondre gauche et est mobile lors de la respiration.
Elle est richement vascularisée et étroitement liée au système porte.
Elle est constituée de trois sortes de tissus :
La pulpe rouge (tissu myéloïde), organisée en cordons de Billroth essentiellement composé de macrophages.
La pulpe blanche (tissu lymphoïde), organisée en corpuscules de Malpighi essentiellement composé de lymphocytes (B surtout).
Les sinus veineux (tissu vasculaire), branchés au système porte.
Les rôles de la rate :
Siège de l'hématopoïèse durant la vie fœtale.
Stockage de 30% du pool de plaquettes
Synthèse des anticorps (pulpe blanche)
Phagocytose des GR anormaux (pulpe rouge)
La rate comprend classiquement trois faces et une base :
La face médiale ou gastrique, se trouvant en regard de l'estomac. Celle-ci est creusée par le hile de la rate, région d'où entrent et sortent les vaisseaux.
La face latérale ou diaphragmatique, en regard du diaphragme.
La face postérieure ou rénale en rapport avec le rein gauche.
La base ou face colique, petite et inconstante selon la position de l'angle colique gauche.